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Angela Suleman, la mère de cette femme, a déclaré au "Los Angeles Times" jeudi que sa fille se retrouve face à le défi de taille d'élever 14 enfants. La bonne nouvelle, selon Mme Suleman, c'est que tous les bébés sont en bonne santé. "Je les ai vu. Ils sont si minuscules et si beaux", a-t-elle dit.

Cette femme a accouché à la maternité du célèbre hôpital Kaiser-Permanente à Bellflower: six garçons et deux filles, pesant de 820g à 1,54kg. Nés avec neuf semaines d'avance, ils sont tous dans un état stable. Deux des bébés ont été placés sous incubateur et un troisième a besoin d'oxygène.

La direction de l'hôpital, situé à une trentaine de kilomètres au sud-est de Los Angeles, a déclaré qu'elle ne donnerait aucune information sur la mère. Elle n'a pas non plus voulu dire si elle avait suivi un traitement pour la fertilité. En revanche, la direction a précisé qu'elle envisageait de tous les allaiter.

La mère était entrée à l'hôpital dans sa 23e semaine de gestation et a accouché sept semaines plus tard. Les bébés, qui ont été provisoirement baptisés avec les lettres de l'alphabet de A à H, resteront à l'hôpital pendant encore au moins deux mois tandis que leur mère devrait sortir d'ici une semaine, selon le Dr Karen Maples, l'un des deux obstétriciens qui ont procédé à l'accouchement.

Trois jours durant, les médias n'avaient rien pu savoir sur cette femme jusqu'à ce qu'une connaissance de la famille a révélé à la chaîne CBS, jeudi, que cette femme est "relativement jeune" et vit avec ses parents et ses six enfants dont des jumeaux.

En quelques heures, les médias ont établi un véritable campement devant la maison familiale située à Whittier, dans la banlieue sud-est de Los Angeles. C'est devant cette maison que le grand-père des enfants, qui n'a donné que son prénom, Ed, a déclaré à l'Associated Press que les bébés allaient bien mais qu'il ne connaissait pas encore leurs prénoms. Il a fait cette déclaration alors qu'il sortait d'une fourgonnette avec deux des six autres enfants de cette femme âgés de sept et six ans. Ils ont confirmé que leur mère avait maintenant 14 enfants.

Ed a averti les médias qu'ils auraient beaucoup de mal à retrouver la famille quand les enfants auront quitté l'hôpital. "Nous avons une maison immense mais pas ici. Vous ne saurez jamais où", a-t-il souligné.

Angela Suleman a précisé que les embryons avaient été implantés l'an dernier. Après avoir appris sa grossesse multiple, les médecins avaient laissé le choix à sa fille de réduire de manière sélective le nombre des embryons. Elle a refusé.

"Que pensez-vous qu'elle aurait dû faire? Elle a refusé de les tuer. C'est une chose très douloureuse", a dit Mme Suleman.

Les premiers octuplés à avoir survécu à leur naissance avaient vu le jour à Houston au Texas, après que le couple a suivi un traitement pour la fertilité, en 1998. L'un d'entre eux était mort une semaine après. Les sept autres, cinq filles et deux garçons, ont fêté leur 10e anniversaire fin décembre. AP